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Top 5 des activités hors-ski les plus rentables en station de montagne l’été
Le tourisme estival en montagne a atteint 44,6 millions de nuitées en 2025, en hausse de 2,5% selon l’INSEE. Avec des investissements en loisirs multipliés par 2,5 en 10 ans dans les domaines skiables et la perspective des JO 2030, certaines activités hors-ski affichent désormais des taux de rentabilité supérieurs à ceux de la saison hivernale. Voici les 5 activités estivales les plus rentables pour les investisseurs et exploitants de station.
Sommaire
- Quelles sont les 5 activités hors-ski les plus rentables en été ?
- Quel retour sur investissement attendre pour chaque activité ?
- Comment les JO 2030 accélèrent-ils la diversification des stations ?
- Quelles aides et financements pour lancer une activité estivale en montagne ?
- À retenir
- Questions fréquentes
1. Quelles sont les 5 activités hors-ski les plus rentables en été ?
Les 109 millions d’euros investis en équipements de loisirs par les domaines skiables entre 2015 et 2024 — contre 44 M€ sur la décennie précédente, soit +148% — témoignent de l’accélération de la diversification estivale (Domaines Skiables de France). Voici les 5 activités qui tirent cette dynamique.
VTT électrique et bike park
Le VTT à assistance électrique (VTTAE) est la locomotive n°1 du tourisme estival en montagne. Le vélo à assistance électrique représente désormais 58% du chiffre d’affaires du marché du cycle en France, soit 1,86 milliard d’euros en 2024 (Union Sport & Cycle). Résultat concret : 55 à 60% des magasins de sport en station ouvrent désormais l’été (contre 45% avant le Covid), et la moitié proposent de la location de VAE (L’Express Franchise). Les bike parks comme Les 2 Alpes (103 km de pistes) ou l’Alpe d’Huez (260 km, 2 610 m de drop) sont devenus des destinations estivales à part entière.
Luge d’été et mountain coaster
La France compte désormais au moins 13 luges 4 saisons répertoriées (France Montagnes). L’investissement type s’élève à environ 3,5 millions d’euros pour une installation complète (exemple : Superdévoluy), avec un ticket d’entrée de 4 à 7,50€ par passage. Les investissements en loisirs dans les domaines skiables ont progressé de +56% sur 10 ans et de +24% par rapport à la moyenne 5 ans, signe d’une accélération récente. C’est l’activité familiale par excellence, avec un taux de satisfaction client supérieur à 90%.
Bien-être, spa et bains nordiques
Le marché français du spa pèse 5,5 à 5,8 milliards d’euros en 2024 (+6% vs 2023), avec plus de 9 000 spas — la France se place au 4e rang mondial (source). En montagne, France Montagnes référence 15 spas emblématiques. Le segment « cures bien-être » hors médical représente désormais 45% des séjours thermaux. L’atout majeur : cette activité fonctionne toute l’année et prolonge la durée de séjour des visiteurs de 1 à 2 nuits en moyenne.
Trail running et courses en montagne
Le trail running rassemble 2,6 millions de pratiquants en France et a généré 2,96 millions de passages en ligne d’arrivée en 2024, soit +27% en un an, répartis sur 4 968 épreuves (u-Trail). L’UTMB à lui seul injecte 40 millions d’euros dans l’économie de Chamonix chaque année (Lyon Capitale), et le groupe UTMB a réalisé 30 M€ de CA en 2025. En moyenne, chaque événement trail génère 127 000€ de retombées directes. Pour les stations, l’investissement se concentre sur le balisage de sentiers (20 000-80 000€) avec un effet levier considérable sur l’hébergement et la restauration.
Parcours aventure et via ferrata
La France compte environ 500 parcs aventure/accrobranche et plus de 200 via ferrata (France Via Ferrata). Le marché global des parcs de loisirs pèse 4 milliards d’euros pour 70 millions de visiteurs/an, et la majorité des parcs affichent une croissance de +10 à 20% en 2025 (Androland). La via ferrata reste l’un des meilleurs rapports investissement/fréquentation, avec un coût d’aménagement de 50 000 à 150 000€ et une forte complémentarité avec l’offre randonnée.
2. Quel retour sur investissement attendre pour chaque activité ?
Pour aider les investisseurs à comparer ces activités, voici un tableau synthétique des principaux indicateurs financiers, établi à partir des données sectorielles 2024-2025.
| Activité | Investissement | Ticket moyen | Marge nette | ROI estimé |
|---|---|---|---|---|
| VTT / Bike Park | 500K – 2M€ | 50-90€/jour (loc.) | 20-30% | 3-5 ans |
| Luge 4 saisons | ~3,5M€ | 4-7,50€/passage | 25-35% | 4-6 ans |
| Spa / Bains nordiques | 150K – 500K€ | 45-80€/visite | 30-40% | 2-4 ans |
| Trail / Événements | 20K – 80K€ | 127K€ retombées/évén. | Variable* | 1-2 ans |
| Parcours aventure / Via ferrata | 50K – 600K€ | 20-35€/personne | 25-40% | 2-4 ans |
* Le trail génère principalement des retombées indirectes (hébergement, restauration, commerces). Sources : DSF, Union Sport & Cycle, u-Trail, France Montagnes.
Bon à savoir : Les activités de bien-être et les parcours aventure offrent les meilleurs ratios investissement/rentabilité pour les primo-investisseurs, avec un seuil d’entrée accessible et un ROI en 2 à 4 ans. La Cour des comptes alerte toutefois dans son rapport de février 2024 : certains projets de diversification « arrivent tout juste à l’équilibre d’exploitation » sans amortir les investissements initiaux. Une étude de marché rigoureuse reste indispensable.
3. Comment les JO 2030 accélèrent-ils la diversification des stations ?
L’attribution des Jeux Olympiques d’hiver 2030 aux Alpes françaises agit comme un catalyseur sans précédent pour la modernisation des stations. Voici les chiffres clés de cet investissement massif (info.gouv.fr) :
| Poste budgétaire JO 2030 | Montant |
|---|---|
| Budget COJOP (organisation) | 2 milliards € |
| Infrastructures SOLIDEO Alpes | 800 millions € |
| Enveloppe sports de montagne | 42 millions € |
| Transports (rail, routes) | 60 millions € |
| Retombées économiques estimées | 3,6 milliards € de valeur ajoutée |
Concrètement, les JO 2030 génèrent :
- Des infrastructures réutilisables : pistes de VTT, sentiers de trail, espaces multisports conçus dès le départ pour un usage estival post-2030
- Une visibilité internationale : la montée en notoriété des Alpes françaises attirera une clientèle étrangère en été
- Un accélérateur de la diversification : 64% des élus de stations considèrent désormais la diversification comme essentielle, et 69% estiment qu’une nouvelle économie est nécessaire (ANMSM)
- Un effet « héritage » : les stations qui investissent maintenant bénéficieront d’un positionnement privilégié pour les décennies suivantes
Chiffre clé : Le taux de satisfaction des visiteurs en montagne l’été atteint 8,6/10, supérieur à celui de l’hiver (8,2/10). La dépense moyenne par séjour estival s’élève à 1 188€, soit 49€/nuit/personne (ANMSM). La montagne l’été bénéficie aussi d’une tendance forte : la recherche de fraîcheur face aux canicules et l’engouement pour le slow tourism.
4. Quelles aides et financements pour lancer une activité estivale en montagne ?
Plusieurs dispositifs publics soutiennent la diversification touristique des territoires de montagne. Les 568 millions d’euros investis par les domaines skiables en 2024 — soit 34% de leur CA, 9 points au-dessus de la moyenne décennale (AlpiPro) — sont soutenus par ces dispositifs:
| Dispositif | Montant | Pour qui ? |
|---|---|---|
| Plan Avenir Montagnes | Jusqu’à 80% du projet | Collectivités et opérateurs en zone montagne |
| Fonds Tourisme Durable (ADEME) | 50 000 à 200 000€ | Hébergeurs et activités éco-responsables |
| Aides régionales (AURA, PACA, Occitanie) | Variable (20 à 50%) | TPE/PME touristiques |
| France 2030 — Volet Tourisme | Jusqu’à 2M€ | Projets innovants à fort impact territorial |
| BPI France — Prêt Tourisme | 50 000 à 5M€ | Entreprises touristiques (prêt à taux bonifié) |
Lire aussi : Investir dans le thermalisme de demain — nouveaux modèles économiques pour de nouvelles clientèles
À retenir
- 44,6 millions de nuitées estivales en montagne en 2025 (+2,5%), portées par la recherche de fraîcheur et le slow tourism (INSEE).
- Les investissements en loisirs ont été multipliés par 2,5 en 10 ans dans les domaines skiables (109 M€ sur 2015-2024 vs 44 M€ sur 2005-2014).
- Le VTT électrique est le moteur n°1 : 58% du CA du cycle français, 55-60% des magasins de station ouverts l’été.
- Le trail explose : +27% de finishers en 2024, et l’UTMB génère 40 M€ de retombées à Chamonix.
- Les JO 2030 injectent 2,8 milliards € dans les Alpes, avec un objectif explicite de développement du tourisme 4 saisons.
Questions fréquentes
Quelle est l’activité hors-ski la plus rentable pour un petit budget ?
La via ferrata (50 000 à 150 000€ d’aménagement) et les bains nordiques (à partir de 150 000€) offrent les meilleurs ROI pour les primo-investisseurs, avec des marges nettes de 25 à 40%. Le trail est encore plus accessible (20 000 à 80 000€ pour le balisage de sentiers) mais génère surtout des retombées indirectes.
Le tourisme estival en montagne est-il vraiment rentable face à l’hiver ?
Oui, et la tendance s’accélère. L’été 2025 a enregistré 44,6 millions de nuitées en montagne (+2,5%), avec un taux d’occupation moyen de 65% (+5,5 points). La satisfaction client est même supérieure à l’hiver (8,6/10 vs 8,2/10) et les coûts d’exploitation estivaux sont nettement inférieurs. Attention toutefois : la Cour des comptes note que la diversification reste « marginale et mal coordonnée » dans de nombreuses stations.
Peut-on combiner plusieurs activités pour maximiser la rentabilité ?
C’est même recommandé. Les stations les plus performantes en été (Les Gets, Morzine, Les 2 Alpes) proposent un « bouquet d’activités » : VTT + spa + parcours aventure + trail. La dépense moyenne par séjour atteint 1 188€ (49€/nuit/personne) et la durée de séjour augmente significativement.
Quelles démarches administratives pour ouvrir une activité de loisirs en montagne ?
Les principales étapes sont : l’étude d’impact environnemental (obligatoire en zone montagne, loi Montagne), l’autorisation d’urbanisme (permis de construire ou déclaration préalable), les autorisations spécifiques (ERP, homologation sécurité pour les luges/parcours) et les agréments sport et jeunesse le cas échéant.
Sources et références
- INSEE — Focus n°363 : Saison touristique été 2025
- Domaines Skiables de France — Indicateurs et analyses 2025
- Union Sport & Cycle — Observatoire du cycle 2024
- u-Trail — Chiffres officiels du trail 2024
- ANMSM — Association Nationale des Maires de Stations de Montagne
- France Montagnes — Portail du tourisme de montagne
- Cour des comptes — Les stations de montagne face au changement climatique (02/2024)
- Info.gouv.fr — JOP Alpes françaises 2030
- BPI France — Prêt Tourisme
- ADEME — Fonds Tourisme Durable
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Sohane, chargée de mission tourisme chez pôle Implantation Tourisme, accompagne les investisseurs et porteurs de projet dans leurs démarches d’implantation touristique. Grâce à son expérience dans l’animation de réseaux professionnels et la gestion de projets territoriaux, elle maîtrise la qualification des opportunités touristiques et la prospection d’investisseurs. Son expertise lui permet de guider les porteurs de projets vers les sites les plus adaptés et de faciliter leur mise en relation avec les territoires partenaires.
