Glossaire des termes clés pour les porteurs de projets
dans le secteur de l'hôtellerie de plein air
Le secteur du camping en France est en pleine évolution et constitue un terrain d’opportunités majeures pour les investisseurs, porteurs de projets et entrepreneurs touristiques. Que vous envisagiez la création, l’acquisition ou la gestion d’un établissement de plein air (camping indépendant, chaîne, aire naturelle ou concept hybride), il devient essentiel de maîtriser les termes clés et les concepts fondamentaux qui structurent cette activité pour mener à bien votre projet.
Ce glossaire rassemble les notions incontournables, les modèles économiques, les différentes typologies de campings et les principaux acteurs du marché. Utilisez-le comme un outil de référence pour mieux comprendre les spécificités du secteur du camping, optimiser vos démarches et affiner votre stratégie d’implantation ou de développement dans l’hôtellerie de plein air.
Accueil à la nuitée (hébergements pour itinérants)
L’accueil à la nuitée désigne la possibilité de séjourner sur une très courte durée, souvent réservée à des clientèles itinérantes (cyclistes, randonneurs, motards…). Il concerne l’utilisation de structures légères, atypiques ou nomades : cabanes, tentes lodge, « dili-tentes », tiny houses, pods, etc. Ce type d’offre répond à la demande croissante de flexibilité, d’expériences et d’itinérance douce dans les hébergements de plein air.
Aire naturelle de camping
Terrain aménagé pour un usage saisonnier, limité à 30 emplacements et à une ouverture maximale de 6 mois par an. Idéal pour les projets à faible impact.
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Amortissement
Mécanisme comptable permettant d’étaler le coût des investissements (mobil-homes, équipements, travaux…). Utile pour anticiper la rentabilité et la fiscalité d’un projet.
Bail commercial
Contrat de location du fonds de commerce ou du terrain, souvent utilisé pour héberger un camping exploité par un indépendant.
Bail emphytéotique
Bail de très longue durée (jusqu’à 99 ans) utilisé notamment lorsque la collectivité souhaite valoriser un terrain sans en céder la propriété.
Bar / Snack – Licence IV
Un camping proposant de la restauration ou un bar doit être titulaire d’une licence adaptée. La Licence IV autorise le service de tous types d’alcools.
Bloc sanitaire
Infrastructure essentielle d’un camping traditionnel, comprenant douches, toilettes, lavabos… Nécessite une maintenance stricte et un dimensionnement adapté.
Camping classé
Camping officiel avec un classement Atout France (1 à 5 étoiles), basé sur des critères d’équipement, services, confort et accueil.
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Camping familial
Camping indépendant à taille humaine, favorisant la convivialité et la fidélité des clientèles, souvent dirigé par un couple de gérants.
Camping haut de gamme
Camping proposant des prestations de standing : hébergements confortables (chalets, lodges bois…), services bien-être, activités encadrées.
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Camping municipal
Terrain de camping appartenant à une collectivité. Il peut faire l’objet d’une reprise ou être confié à un gestionnaire privé via une délégation de service public (DSP).
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Camping naturiste
Établissement à destination d’une clientèle naturiste, avec des standards spécifiques en matière de respect et de vie collective.
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Camping à reprendre
Site existant dont l’activité ou la gestion est à céder. Cela inclut la vente du fonds, la location-gérance ou la reprise d’un site municipal.
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Camping à la ferme
Le camping à la ferme propose un accueil sur une exploitation agricole, le plus souvent dans des emplacements limités à 6 emplacements ou 20 campeurs maximum. Ce type de camping met en avant les valeurs de proximité, d’authenticité et de découverte du terroir. L’offre d’accueil peut inclure des emplacements nus ou des hébergements insolites, dans un cadre rural et convivial, sous réserve d’autorisations réglementaires.
Délégation de service public (DSP)
Forme contractuelle dans laquelle une collectivité délègue l’exploitation d’un camping municipal à un opérateur privé, dans un cahier des charges précis.
Droit d’entrée
Somme versée lors de la reprise d’un fonds de commerce ou d’un camping sous enseigne (franchise ou groupement). Représente la valeur commerciale du fonds.
Écolodge
Hébergement individuel hautement intégré dans la nature (structure bois, autonomie énergétique…), souvent à forte valeur ajoutée.
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Emplacement (nu ou locatif)
Zone réservée sur le terrain, pouvant accueillir une tente, une caravane ou un hébergement locatif (mobil-home, chalet…).
Espace aquatique
Atout fort d’un camping familial ou haut de gamme. Les piscines et toboggans influencent fortement les taux de remplissage et le classement.
Fonds de commerce
Désigne l’activité commerciale du camping (clientèle, équipement, marque…), indépendamment des murs (terrain et bâtiments).
Franchise / Réseau de campings
Certains gestionnaires rejoignent une bannière nationale pour mutualiser communication, réservations ou services (Tohapi, Flower, etc.).
Gestion locative
Mode d’exploitation où les hébergements (mobil-homes, tentes équipées) sont mis en location à la semaine par l’exploitant.
Habitation Légère de Loisirs (HLL)
Un HLL désigne une « Habitation Légère de Loisirs », c’est-à-dire une construction démontable ou transportable (chalet, mobil-home, bungalow) d’une surface inférieure à 35m², destinée à une occupation temporaire ou saisonnière sur des terrains de camping ou des PRL (Parcs Résidentiels de Loisirs). Les HLL répondent à une réglementation spécifique, notamment en termes d’implantation et de durée d’utilisation.
Hébergements insolites
Tipis, dômes, tonneaux, cabanes perchées… Ces hébergements atypiques sont très recherchés pour leur originalité et permettent de diversifier l’offre.
Hôtellerie de plein air (HPA)
Synonyme de “camping” utilisé pour désigner les établissements classés d’hébergement touristique en plein air.
Investissement camping
Acquisition ou création d’un camping dans un objectif de rentabilité, de diversification ou de reconversion professionnelle.
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Labels (Accueil Vélo, Camping Qualité, Qualité Tourisme…)
Divers labels valorisent la qualité et les engagements spécifiques des campings :
. Accueil Vélo : label garantissant des services adaptés aux cyclotouristes (local à vélos, kit de réparation, conseils parcours).
. Camping Qualité : charte d’engagement portant sur l’accueil, la propreté, l’information, l’emplacement et l’environnement, attestée par un audit régulier.
. Qualité Tourisme™ : marque d’État distinguant les établissements pour la qualité d’accueil, de service et de prestations.
D’autres labels existent selon des spécialisations (Accueil Paysan, Clef Verte, EcoLabel, etc.).
Obtenir un label est un gage de confiance pour les clientèles et peut valoriser votre offre auprès des investisseurs et partenaires.
Location-gérance
Contrat permettant d’exploiter un camping sans en être propriétaire. Le locataire gérant verse une redevance à l’exploitant historique.
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Loyer du foncier
Montant versé par l’exploitant au propriétaire du terrain, à intégrer dans tous les calculs de rentabilité du projet.
Mobil-home
Hébergement léger et transportable, vedette des campings français. Il peut être loué, vendu à la parcelle ou réservé à une clientèle résidentielle.
Murs et fonds
Distinction juridique : on peut acheter uniquement l’activité (fonds) ou également le terrain (murs). L’acquisition conjointe sécurise le portage à long terme.
Ouvrir un camping
Créer son propre site : viabilisation du terrain, permis d’aménager, étude de marché… un projet long mais structurant.
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Parc Résidentiel de Loisirs (PRL)
Terrain destiné à l’accueil permanent ou semi-permanent de résidents en chalets ou mobil-homes. Statut intermédiaire entre lotissement et camping.
Petit camping
Établissement de petite taille (souvent < 50 emplacements), idéale pour les porteurs en reconversion ou les projets à faible investissement.
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Plan local d’urbanisme (PLU)
Document de planification réglementant la constructibilité. Il détermine si un projet de camping est faisable sur un terrain ciblé.
Reprise de camping
Formule intermédiaire entre création et investissement dans une structure stable. Peut inclure travaux, repositionnement ou passage en gestion privée.
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Réglementation ERP / Sécurité
Les campings sont des ERP (établissements recevant du public), soumis à des normes strictes : sanitaires, incendie, accessibilité…
Surface minimale
Il faut souvent 1 hectare pour installer un projet viable. Pour 3 lodges, 1 ha est généralement requis.
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Syndicat professionnel – FNHPA
Fédération Nationale de l’Hôtellerie de Plein Air. Elle accompagne les exploitants dans la gestion, la réglementation et la défense du métier.
Taxe de séjour
Perçue par le camping auprès de ses clients et reversée à la collectivité. Calculée selon le classement et le type d’hébergement.
Terrain viabilisé
Parcelle raccordée à l’eau, à l’électricité, à l’assainissement. Condition indispensable pour lancer un projet pérenne.
💡Ce glossaire a été conçu comme un outil pratique et évolutif, spécifiquement pensé pour répondre aux besoins des investisseurs, porteurs de projets et professionnels du tourisme de plein air. Vous y trouverez des définitions claires, des explications sur les modèles économiques, les labels, les démarches réglementaires et les tendances qui transforment le secteur du camping en France.
Que vous soyez en phase de réflexion, d’implantation ou de développement, ce guide vous permettra d’identifier rapidement les notions essentielles, de dialoguer efficacement avec vos partenaires et de sécuriser vos prises de décision. N’hésitez pas à le consulter tout au long de votre parcours afin d’optimiser votre projet et de rester à l’affût des mutations du marché du camping en France.
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